TRT (Testosterone Replacement Therapy)

Categorisering van Laag Testosteron (TRT)
Voordat we ingaan op testosteronvervangende therapie voor de behandeling van laag testosteron, laten we eerst kijken naar de categorieën van mannelijk hypogonadisme (laag T).

Primair Hypogonadisme

Dit type laag T wordt veroorzaakt door een probleem met de testikels. De testikels krijgen nog steeds het signaal van de hersenen om testosteron aan te maken, maar de testikels functioneren niet goed en kunnen niet voldoende testosteron produceren. Deze vorm van hypogonadisme is meestal het gevolg van een verwonding aan de testikels of blootstelling aan straling door chemotherapie.

Secundair Hypogonadisme

Dit type laag T wordt veroorzaakt door een probleem met de hypofyse of hypothalamus, twee klieren in de hersenen die de testikels vertellen om testosteron te produceren. Kortom, het communicatiesysteem is defect. [Als een kanttekening: artsen en online bronnen groeperen problemen met de hypofyse en hypothalamus meestal samen. Als ze dat niet doen, kunnen problemen met de hypofyse worden aangeduid als secundair hypogonadisme en problemen met de hypothalamus als tertiair hypogonadisme.]

Secundair hypogonadisme komt veel vaker voor dan primair hypogonadisme en kan door veel meer dingen worden veroorzaakt. Het kan worden veroorzaakt door aandoeningen van de hypofyse of hypothalamus of door een hypofysetumor. Gelukkig zijn slechts ongeveer 0,25% van deze hypofysetumoren kwaadaardig, de rest is goedaardig. Maar ze kunnen nog steeds de testosteronproductie beïnvloeden. Secundair hypogonadisme kan ook worden veroorzaakt door obesitas, diabetes en het gebruik van bepaalde medicijnen.

Ten slotte kan normale veroudering secundair hypogonadisme veroorzaken. De waarheid is dat veroudering geleidelijk alle systemen van het lichaam afbreekt. Een systeem dat bijzonder wordt aangetast, is het communicatiesysteem voor de productie van testosteron. Als gevolg daarvan nemen de testosteronniveaus geleidelijk af met de leeftijd. Deze natuurlijke afname van de testosteronproductie leidt tot de prevalentie van laag testosteron bij mannen van middelbare en oudere leeftijd. Geschat wordt dat tussen de 20-40% van de oudere mannen laag testosteron heeft en/of symptomen ervaart die verband houden met laag T.

Symptomen van Laag Testosteron

Sommige advertenties voor testosteronvervangende producten kunnen je doen geloven dat simpelweg moe of chagrijnig zijn een teken is van laag T. In werkelijkheid zijn de symptomen meestal complexer dan dat. Ongeacht je leeftijd kunnen symptomen van laag T zijn:

• Erectiestoornissen, of problemen met het krijgen of behouden van een erectie
• Andere veranderingen in je erecties, zoals minder spontane erecties
• Verminderd libido of seksuele activiteit
• Onvruchtbaarheid
• Snel haarverlies
• Verminderde spiermassa
• Toegenomen lichaamsvet
• Vergrote borsten
• Slaapstoornissen
• Aanhoudende vermoeidheid
• Hersenmist
• Depressie

Veel van deze symptomen kunnen ook worden veroorzaakt door andere medische aandoeningen of levensstijlfactoren. Als je ze ervaart, maak dan een afspraak met je arts. Ze kunnen je helpen de onderliggende oorzaak te identificeren en een behandelplan aan te bevelen.

Wat is TRT?

Testosteronvervangende therapie (TRT) is het toedienen van testosteron aan mannen om laag T te behandelen. Het is een voorgeschreven behandeling die onder toezicht staat van een arts. Het hoofddoel van de therapie is om normale testosteronniveaus te herstellen. Artsen streven doorgaans naar een testosteronniveau tussen 500 ng/dL en 1000 ng/dL.

Mannen verwarren soms het gebruik van anabole steroïden (testosteroncycli) voor bodybuilding met TRT. TRT gebruikt normale, fysiologische doseringen om lage testosteronniveaus terug te brengen naar normale niveaus. De testosteronbereiding wordt regelmatig ingenomen, vaak voor de rest van het leven van een individu. Aan de andere kant gebruiken testosteroncycli voor bodybuilding boven normale, suprafysiologische doseringen om testosteronniveaus gedurende een bepaalde periode boven normaal te verhogen. Gebruikers van testosteroncycli voor bodybuilding nemen meestal pauzes tussen de cycli door om hun lichaam een pauze te geven van deze suprafysiologische testosteronniveaus.

Een Gids voor Hypogonadisme – National Library of Medicine
Androgeenvervangende Therapie – Medscape
Testosterontherapie bij Volwassen Mannen – Endocrine Society
Testosteronvervangende Therapie – Elite Men’s Guide
Testosteron Wiki – Testosteron Subreddit

Start met TRT

Om een recept voor TRT te krijgen, moet je bloedonderzoek laten doen dat aantoont dat je laag testosteron hebt. Het bloedonderzoek zal op zijn minst je totale testosteronniveau meten. Het kan ook je vrije testosteron en geslachtshormoonbindend globuline (SHBG) niveaus meten. Elke test die alle drie de waarden geeft, biedt meer informatie dan alleen het totale testosteronniveau, dus vraag om de meest uitgebreide test mogelijk.

De test vereist dat er een bloedmonster uit een ader wordt genomen. De beste tijd voor het bloedmonster is tussen 7.00 en 10.00 uur, omdat testosteronniveaus gedurende de dag fluctueren en vroege ochtendtesten de meest betrouwbare resultaten opleveren. Vaak is een tweede monster nodig om een resultaat dat lager is dan verwacht te bevestigen.

Aanvullende tests die nuttig kunnen zijn, zijn metingen van LH (luteïniserend hormoon) niveaus, FSH (follikelstimulerend hormoon) niveaus, prolactine niveaus en een volledig schildklierpanel.

Testosterontesten – LabTestOnline
Testosterontesten – MedLinePlus

Een Arts Vinden; Bloedonderzoek Laten Doen

TRT is eigenlijk pas recentelijk mainstream geworden. Sommige artsen weten er behoorlijk veel van; sommige weten er heel weinig van. Sommige artsen staan er volledig achter; sommige zijn er zeer sceptisch over. De meeste zullen ergens in het midden zitten. Het is daarom belangrijk om een arts te vinden waar je je comfortabel bij voelt en die een goed begrip heeft van en respect voor TRT.

Als je vermoedt dat je laag testosteron hebt omdat je enkele symptomen van laag T ervaart, begin dan door deze symptomen met je arts te bespreken. Vraag vervolgens je arts om een eenvoudige bloedtest om je testosteronniveaus te meten. Als je arts geen bloedtest wil uitvoeren, zoek dan een andere arts of laat zelf bloedonderzoek doen. Veel bedrijven bieden nu hormoonpaneltesten aan, zoals Any Lab Test Now, DirectLabs, DiscountedLabs, ZRT Laboratory. Hoewel je geen TRT-recept van hen kunt krijgen, kun je jezelf wel bewapenen met de resultaten door uit te zoeken of je niveaus laag zijn.

Hier zijn de verschillende artsen die je kunt bezoeken en die het vaakst mannen met laag testosteron behandelen (geordend op toegankelijkheid en kennis van TRT). In elk geval is een mannelijke arts eerder geneigd testosteron voor te schrijven dan een vrouwelijke arts:

Soort Artsen/Klinieken

• Low T Centers/Mannen Gezondheidsklinieken – Deze klinieken richten zich specifiek op het testen en behandelen van mannen met laag testosteron. Ze rekenen een maandelijkse vergoeding voor toegang tot artsen. Verzekeringen dekken deze aanbieders mogelijk wel of niet, dus check dit. (Bedrijven met de meeste locaties zijn Low T Center, BodyLogicMD en LowTestosterone.com). Let op: Deze centra en klinieken schrijven niet zomaar testosteron voor aan elke man die binnenkomt met klachten over symptomen van laag testosteron. Ze voeren bloedtesten uit en schrijven alleen testosterontherapie voor aan mannen met een klinisch gediagnosticeerd laag testosteron.
• Anti-Aging/Levensduur Klinieken – Deze klinieken schrijven meestal ook HGH voor, evenals andere hormonen. Ze zijn duur omdat ze meestal alleen contant geld aannemen en niet via verzekeringen werken.
• Natuurgeneeskundige Artsen (NMD’s) – Sommige zijn bevoegd om hormonen voor te schrijven; sommige niet. Als ze bevoegd zijn om hormonen voor te schrijven, zullen ze TRT waarschijnlijk vrij gemakkelijk voorschrijven. Ze zijn vaak goedkoper dan anti-aging klinieken, maar werken mogelijk niet met verzekeringen, dus check dit.
• Endocrinologen – Kunnen worden gedekt door verzekeringen; sommige zijn gespecialiseerd in TRT, maar sommige zijn niet zo bekend met TRT. Ze helpen ook bij het beheren van diabetes en obesitas. Als je diabetes hebt en/of obees bent, kunnen ze helpen met beide problemen.
• Urologen – Behandelen vaak laag testosteron en andere gerelateerde mannengezondheidsproblemen zoals seksuele disfunctie. Als je problemen hebt met seksuele disfunctie, kunnen ze helpen met beide problemen.
• Huisarts/Primaire Zorgverlener – Ze kunnen je behandelen als ze comfortabel zijn met het voorschrijven van testosteron en comfortabel zijn met jou. Ze zijn ook het meest waarschijnlijk niet erg bekend met of ervaren in TRT.